Polémiques (50), Abdelhamid (Zerrifi) la malchance

La dimension particulière des jeux n’a pas été perçue comme il se doit par la fédération. Pourtant dans le spectre des événements sportifs, ils sont la compétition qui donne à une simple participation, à une présence au premier tour des séries qualificatives, une saveur particulière, inégalable. Un sentiment que l’on ne peut ressentir lorsque l’on n’a pas été pratiquant ou quand on a oublié ce qui peut motiver un athlète.

D’aucuns, dans des discours acerbes contenus là où ils ne peuvent être entendus, diront que les motivations divergent grandement. L’appât du gain en devises, les voyages, les frais de mission et les prises en charge seraient la motivation des membres du bureau fédéral et des sangsues qui s’accrochent fermement aux strapontins.

Tous les athlètes (à l’exception de deux d’entre eux, Toufik Makhloufi et Larbi Bouraâda, les protégés de la fédération) ont été soumis à ce régime draconien,  déstabilisateur auquel ils ne s’attendaient pas. Au dernier moment, la fédération est revenue sur son principe initial et a sélectionné tous les athlètes concernés sauf un….Abdelhamid Zerrifi. Elle en ajouta un autre (un marcheur) qui fut recalé à l’étape suivante, lors de la vérification de la liste des présélectionnés par l’IAAF constatant que le chrono n’avait pas été réalisé dans une compétition homologuée. Un impair qui s’ajoute à une liste longue comme le bras.

Zerrifi, un spécialiste du 3 000 mètres steeple, n’est pas un inconnu. Il fit partie de la sélection qui s’était, au cours du mois d’août précédent, rendue en Chine. Il avait couru modestement sur la piste du « Nid d’oiseau ». Il avait également participé à l’édition précédente des championnats du monde d’athlétisme, celle de Moscou 2013.  Il aurait dû être du voyage brésilien si ce n’est que le scénario fut chamboulé lors des dernières semaines.

Pour son malheur, Zerrifi Abdelhamid, surnommé « l’enfant de Perpignan » (né à Alger, en juin 1986 et est arrivé dans cette ville des Pyrénées orientales à l’âge de 3 ans), fut confronté à une de ces situations rocambolesques comme il ne peut en survenir qu’au contact de l’imprévisible, de l’inconstante fédération algérienne d’athlétisme où les hommes passent et les pratiques demeurent.

Le statut personnel de « Hamid Blondin », ces dernières années, est ambigu ou du moins ne correspond pas à l’idée préconçue que nous pourrions avoir. Ce n’est pas un Franco-Algérien. Il n’appartient pas à la cohorte des footballeurs nés et ayant grandi en France. « Bleuets » de toutes les catégories d’âges  avant de rejoindre l’ « équipe des Fennecs » par la grâce de la réglementation du football international dite « de Bahamas ».

Nous n’oserons pas dire qu’il s’agit d’un Algéro-français. Nous n’avons pas fait de recherches particulières  au sujet de son statut personnel, pour savoir s’il a demandé la nationalité française ou s’il l’a obtenu. Cela n’a que peu d’importance. Pendant sa jeunesse, son adolescence, il était Algérien de nationalité d’origine. Nous croyons que depuis il a acquis la nationalité française. A l’instar de beaucoup d’Algérien qui n’ont pas eu son parcours français.

Des articles de journaux (français) indiquent qu’en 2006, à la veille  des championnats de France jeunes organisés à Narbonne (entre Perpignan où il a grandi et Carcassonne où il était alors licencié), l’athlète espoir (20 ans) ne pourrait monter sur le podium qu’on lui prédestinait car de nationalité algérienne.

Aux championnats de France 2016, Zerrifi (4^ème  d’un 3 000mètres steeple dont le vainqueur a été Mahiedinne Mekhissi) est signalé comme  coureur de nationalité sportive algérienne.

Sur ce plan-là, il est considéré au même titre qu’un Ali Messaoudi, une Zahra Bouras, une Sihem Aït Athmane, Bilal Tabti, Bilal Tarebhat, Ramzi Abdenouz, etc. figurant dans les bilans français 2016 avec la même mention et qui eux  appartiennent à la catégorie des coureurs-migrateurs. Seule différence, depuis des années, depuis l’âge de 3 ans (27 ans) « Blondin » réside dans le Midi de la France.

Contrairement à ce qu’ont prétendu certains de nos confrères, Zerrifi a réussi les minima pour Rio. Ils furent quatre à réussir ce qui devint un véritable exploit sur le 3 000 mètres steeple. Quatre coureurs candidats à la participation  olympique que la FAA n’a pas su gérer comme il se doit. Pouvait-il en être autrement lorsqu’elle fut confrontée à une situation d’abondance quand elle est habituée à la disette.